让佛道两教争论千年的《老子化胡经》

道教原有一部《老子化胡经》,这部经书在元代时被彻底禁毁,可老子化胡的说法还能够被写到成书于明代的《西游记》中,可见老子化胡的说法不但没有因《化胡经》的消失而消失,反而一直在流传。老子化胡的故事,最初起于东汉,三国时期进一步发展,至西晋时,佛道之争日益激烈,道士王浮与沙门帛远辩论二教正邪,随后便根据流传的老子化胡说,创作了《老子化胡经》,以证明道在佛先,道教地位在佛教之

道教原有一部《老子化胡经》,这部经书在元代时被彻底禁毁,可老子化胡的说法还能够被写到成书于明代的《西游记》中,可见老子化胡的说法不但没有因《化胡经》的消失而消失,反而一直在流传。

老子化胡的故事,最初起于东汉,三国时期进一步发展,至西晋时,佛道之争日益激烈,道士王浮与沙门帛远辩论二教正邪,随后便根据流传的老子化胡说,创作了《老子化胡经》,以证明道在佛先,道教地位在佛教之上。却不想,这部书竟成为佛道两教之间的一大公案,双方为之辩论了近千年。

让佛道两教争论千年的《老子化胡经》

老子化胡经

《老子化胡经》问世之初为一卷,后陆续增扩为十卷。主要写老子携关令尹喜西入天竺,化为佛陀,立浮屠教,从此才有佛教产生的故事。道教为证此书之真,相继撰作了许多具有明显化胡内容的道书,以证明道优于佛。佛教不甘示弱,力辩此书之伪外,亦撰作伪经予以反击,说佛陀为老子、孔子之师。

唐朝建立后,道教被奉为国教,老君被追尊为玄元皇帝,道士地位在僧人之上。待至唐高宗武则天统治时期,武则天为篡夺李唐江山,大力扶持佛教。恰在此时,佛教诉诸朝廷,请求朝廷下令禁毁《化胡经》。朝廷先后两次下令焚毁此书。只是禁令不严,《化胡经》依然流传。

元宪宗五年八月,少林僧人福裕眼见全真教大量印行《老子化胡经》和《老君八十一化图》,便诉全真道“破灭佛法,败伤风化”。蒙哥皇帝召福裕和全真教掌教李志常入宫,亲自听双方辩论。福裕抓住《老君八十一化图》中之破绽,指斥道教“伪妄”,并当着皇帝的面,控告道教侵占佛教寺院土地五百余处,要求道教悉数归还。蒙哥下令焚毁道经,并归还侵占佛教的土地。

经此打击,全真教的鼎盛局面结束,李志常在屈辱与愤懑中,于次年六月将教事付张志敬后去世。

然而佛道双方关于《化胡经》之争并未结束,在元宪宗八年和元世祖至正十八年,两教再次展开大辩论。道教两战皆败,元廷两次下令焚毁道经,《老子化胡经》首当其冲,彻底焚毁。

其实道教之败本是意料中事,不论蒙哥还是忽必烈,都笃信佛教。在宪宗八年七月进行的辩论中,佛道双方精锐尽出。佛教有三百多人参与,其中就包括那摩国师、八思巴国师、西藩国师,少林福裕被推为“头众”。道教方面则有二百多人参与,以全真教掌教张志敬为首。双方各出十七人为代表进行辩论。忽必烈亲自主持,并提出僧人输了要蓄发当道士,道士输了要剃发为僧。

在辩论中,蒙哥与忽必烈倾向性极为明显,甚至忽必烈和八思巴国师均亲自发问,乃至辩论。最后道教认输,参与辩论的十七人均被剃发为僧。

《老子化胡经》虽然被焚毁,但老子化胡为佛的说法并未消失,在成书于明代的《西游记》中,就写了一个很有意思的细节,那就是在第六回中,身为道祖的太上老君,当着观音菩萨的面,说自己曾西出函谷,“化胡为佛”,观音菩萨竟然没有表示出任何异议,而是默认了。

在很多人的印象中,《西游记》是一部崇佛抑道的书,甚至郭德纲曾多次在他表演的节目中说,《西游记》在明朝嘉靖年间是禁书,只因嘉靖皇帝信奉道教。可就在这部崇佛抑道的《西游记》中,公开宣扬老子化胡为佛,由这个情节来看,说《西游记》崇佛抑道,似乎又有些说不通了。

清光绪年间,在敦煌发现十卷本《老子化胡经》残本,为唐玄宗时期写本。


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